- グリーンカード(Green Card)とは？
10年間のUS Permanent residenceを認可するものであり、保持者はUS citizenshipにApplyできる。１年間に６ヶ月未満のInternational Tripが可能で、さらに長期のUS外滞在にはRe-entry permit (1年以上２年未満）or Returning Resident (SB-1) Visaという手段もある。H1-Bビザは発給数が少なく最長６年であること、グラント申請に必要なこと、職を失っても職探しの間滞在できることなどが申請する理由になった。Green Card Lotteryで取得する方法もある。Plastic cardの有効期限は１０年間だが、カードの期限切れとともにstatusがexpiredすることはない。一定の条件を満たし（居住、犯罪など、情報はWelcome packageのインストラクション参照のこと）ているかぎり永住できる。
- Green Card取得のステップ
Step 1: Labor certification
Step 2: Petition for Immigrant Worker
Step 3: Application for Greencard
- Employment Based Green Cardのカテゴリー
■EB-1: Priority Workers
■EB-2: Professionals with advanced degrees or persons with exceptional ability
■EB-3: Skilled or professional workers
■EB-4: Special Immigrants
■EB-5: Investors (Employment creation)
Ph.D./MDを保持する研究者に該当するカテゴリーは
■EB1-EA:Sciences, art, education, business or athleticsにおいてExtraordinary abilityを有する人
■EB1-OR:Outstanding professors or researchers
■EB2(NIW): National Interest Wavier
の３つがある。一般的にポスドクはEB1-EA又はEB2(NIW)に該当し、雇用主又はself-sponsorによる申請が行うことが多い。Step1が省略できるため、取得に掛かる時間は１年以内〜２年とEB3に比べて短い（EB3は約３〜７年）。提出書類はI-140＋Supporting letters, I-485が基本。
- 良いLawyerの見分け方
全米どの州のLawyerを通してもGreen Cardは申請できるため、e-mail&電話のやり取りのみで申請を行うのが普通。Lawyerは知り合いにreferしてもらうことが多い。複数のLawyerにコンタクトを取り、無料コンサルティングを受け、見積書を出してもらう。所属する機関によっては専属のLawyerが居るので、問い合わせてみると良い。Supporting lettersのドラフトも書いてもらえるLawyerも居るので、比較検討が必要。
- 費用の実例（EB2(NIW)の場合）
２〜３回に分けて費用を支払うのが一般的。初回は$3,000ほどで（弁護料＋申請料金）、I-485を出した時点又は成功した時点で残りを支払うことが多い。合計$5,000-8,500とLawyerによって幅がある。家族分は更にこれに追加料金が掛かり、Work Permitなどの追加申請書類には各料金が掛かる。
感想
Supporting lettersの件でずいぶん頭を悩ましていましたが、Lawyerによってはドラフトを作成してくれ、更にそれを相手に送ってくれるので、相手にはサインをしてもらうだけ、ということを知り、精神的に楽になりました。ポスドクにとっては非常に大きい額の支払いになるので、早めにGreen Cardを申請するかどうか、考えておくと良いと思います。また政府の方針がいつ変わるかわかりませんので、上記の情報が常に正しいとは限りません。必ずLawyerに相談してください。
なお発表時に使用したパワーポイント資料（pdf書類）はグループのファイルにアップロードしてあります。
参考リンク
■Lawful Permanent Residence ("Green Card")@USCIS
■United States Immigration Supports
*注意：このページはU.S. Governmentのページではありません*
■Immihelp.com/Green card
■冨田法律事務所
■Immigration Tips for Foreign-Born Researchers@ScienceCareers.org
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